Ibanez има дълга и интересна история от над 100 години. Компанията започва своя живот в Япония през 1908г., като първоначално е известна под името Hoshino Gakki (Gakki означава компания за музикални инструменти) и се е занимавала с производство и продажба на струнни инструменти.

Фирмата Hoshino е основана от Matsujiro Hoshino първоначално катоHoshino Shoten книжарница, където най-често се продават книги за музика и ноти, а след това постепено през годините започват да се внасят и музикални инструменти в Япония. Matsujiro, впоследствие е наследен отYoshitaro Hoshino.

Името Ibanez идва от известния испански лютиер Salvador Ibanez. След смъртта му през 1920г. Hoshino Gakki решават да започнaт да произвеждат собствени китари, след като години наред са ги внасяли в Япония. Те купуват марката и започват производство, първоначално под името китари "Ibanez Salvador", а по-късно Ibanez, които получават голям успех през '70-те и '80-те години на миналия век. Hoshino Gakki в момента произвеждат акустични и електрически китари под името Ibanez, но са ориентирани предимно към производството на електрически китари.

През 1935г., дружеството започва производство на свои струнни инструменти, но до средата на 1960-та компанията има слабо присъствие на Запад. През 1957 г. Hoshino Gakki произвеждат първите китара от модерната епоха на Ibanez. Тези ранни струнни инструменти не са били известни до '60-те, когато Gakki се сдружават с Harry Rosenbloom – собственик на музикален магазин в Пенсилвания и неговата компания Elger Guitars. Заедно, те решават да дадат на китарите името Ibanez и да ги направят по-продаваеми за западната аудитория.

Hoshino Gakki е също собственик и на световната марка за барабани TAMA, която е основана през 1962г., от Junpei Hoshino, сина на Yoshitaro, който отваря фабриката TAMA Seisakusho за производство на електрически китари, усилватели и барабани. Във фабриката на TAMA Seisakusho се произвеждат китари, които са клонинги на няколко популярни световни марки, включително и Martin DX1 Dreadnought. Към момента те произвеждат също барабаниStar в разновидностите Imperial и Royal. Hoshino Gakki спира производството на китари във фабриката ТАМА Seisakusho през 1966г. (но продължава производството на барабани) и оттогава китарите се правят в други фабрики, като например тяхната основна и единствена фабрика за китари в Япония - FujiGen.

До началото на 1970г. Elger Guitars е преименувана на "Ibanez USA" и премества щаба си в Бенсалем, Пенсилвания, който става действащ център за дистрибуция и контрол на качеството. Хората в Ibanez не се задоволяват с простото копиране на популярните марки /Fender и Gibson, за които ви разказахме/ и започват разработката на техни собственни дизайни: Iceman - китари, станали известни с помоща на Paul Stanley от Kiss, джаз китарите на George Benson и т.н. Много от тези "първи" Ibanez китари продължават да си увеличават стойността и в наши дни и са ценни колекционерски предмети.

До средата на 80-те с повишаването на интереса към инструменталният рок, Ibanez си сътрудничи с музиканти като Steve Vai, Joe Satriani и Paul Gilbert и така на бял свят излизат прословутите модели JEM, JS, RG и S. И до днес тези модели все още се считат за стандарт в твърдия рок.

Специфичен елемент за китарите на Ibanez e, че те са с много по-тесен и плосък гриф от масовите електрически китари, което допълнително улеснява изсвирването на супер-бързи пасажи, а да не забравяме и иновативната електроника, която също допринася за любовта на много китаристи към марката.

Ibanez са известни с джаз китарите си почти колкото с рок моделите, които имат. Имат впечатляваща линия от джаз китари, включително посочените по-горе модели на George Benson, два модела на небезизвестният Pat Metheny модели, както и новата полу-акустична подписана серия на John Scofield.

Нека отбележим, че Ibanez е също и една от най-продаваните марки бас-китари в света (на много места е best-seller). Ibanez първи обръщат внимание през 70-те и 80-те на технологията neck-thru с моделите си Musician с активна електроника. Днес, Ibanez предлага огромен брой от 4, 5 и 6 струнни бас китари.

Joe Satriani

Няма да коментираме кой е Joe Stariani и какво е допринесъл за съвременната музика, но пък можем да коментираме неговата Ibanez JSподписана серия. Satriani използва Ibanez от далечната 1988г., т.е. точно 20години. Съвместно с Ibanez Custom Shop той проектира първата Chrome китара от неговата серия JS. Тъй като имат известни проблеми с производството на този модел, по-късно през 90-те го преработват, като добавят тяло със специално пластмасово покритие и новите Edge III и Edge Pro тремола. Друго характерно за JS серията са и специално проектираните адаптери от DiMarzio – PAF(Pro) и Fred.

Steve Vai

Смятаме, че е редно веднага след великия Satriani да сложим и най-изявения му ученик – Steve Vai. Много години са минали откакто Vai почукал на вратата на Satriani със стара китара и комплект струни в ръка. В началото на кариерата си Steve Vai започва да свири с Charvel и Jackson китари и някъде около 1986г. "открива" Ibanez. Няколко месеца по-късно той вече е разработил своя емблематичен модел JEM, който лесно се познава по характерната "дръжка"! Негово творение е и една от първите 7-струнни китари, пуснати в масово производство – невероятната Universe, както и по-евтините й посестрими от серията JEM777. Vai, също като Stariani се възползва от услугите на DiMarzio за дизайна на адаптерите си – така се ражда серията DiMarzio EVO и по-новата EVO II.

Paul Gilbert

Познатият ни китарист от Mr.Big и G3, който ни показа какво може преди няколко седмици в Пловдив също е от видните лица на Ibanez. Неговата серия логично носи името PGM (Paul Gilbert Model) и е характерна с нарисуваните в тялото отвори с формата на "f" (в някои инструменти като виола и цигулка има резонансни отвори с подобна форма). Paul Gilbert също си пада по DiMarzio и съответно използва модела на Satriani - PAF Pro, както и Tone Zone.

George Benson

Великият джазмен George Benson! Носител на Грами и свирил с почти всички най-велики музиканти в 45 годишната си кариера. Отново традицията е спазена – моделът на китарата е означен като GB. George е и от първите известни джаз китаристи, ползващи Ibanez китари, като впоследствие Pat Methany и John Scofield също пускат свои подписани серии от марката. Като цяло, джаз китарите на Ibanez са една достойна алтернатива на класическите кухи джаз модели на Gibson и Epiphone.

Fredrik Larsson

Чудех се кой представител на басистите, свирещи с Ibanez да сложа в статията и като че ли решението дойде от самосебе си - Fredrik Larsson, басиста на Hammerfall, които ще ни зарадват с брутален (надявам се!) концерт в началото на 2009г. В Ibanez винаги са залагали на печелившите концепции и сериите бас китари, които предлагат не остават по-назад. Иновативна електроника (активна разбира се), neck-thru за един безкраен sustain и топлота на звука и ... множество известни музиканти, които да ползват инструментите им.

Накрая бих искал да завършим статията с един от любимите ни китаристи, който допреди 10 години беше рекламно лице на Ibanez и имаше своя характерна серия "маскировъчни" китари, а именно:

John Petrucci

Въпреки че от 10 години Petrucci свири с небезизвестния MusicMan считам, че е необходимо да включим и неговата подписана серия JPMкъм великите Ibanez рок китари. John Petrucci свири през последните 20 години с прогресив групата Dream Theater, като отделно има странични проекти като учебното видео - "Rock Discipline", "Liquid Tension Experiment", "An Evening with John Petrucci and Jordan Rudess", G3 с Joe Satriani и Steve Vai, соловият му албум - "Suspended Animation" и т.н. Моделите му JPM са изключително характерни с цветовото си разнообразие, Lo-Pro Edge и Edge-Pro тремолата си, както и с бързите тънки грифове с т.нар. Jumbo Frets (прагчета с по-голям размер). Адаптерите и тук са PAF и PAF-Pro, както при Joe Satriani и Paul Gilbert...